Les médias sociaux ont un fort impact en matière d’émissions de gaz à effet de serre selon Greenly, spécialiste de la comptabilité carbone. L’impact environnemental des réseaux sociaux, est principalement du à la consommation d’énergie des Data centers et des serveurs. Greenly propose une vision de l’impact environnemental des médias sociaux.
Des émissions équivalentes à celles de pays entiers
Selon Greenly, ces médias sociaux émettent autant que des pays de l’Union européenne. Ainsi, TikTok (53,7 M tCO2e) se démarque par un impact environnemental comparable à celui de la Grèce (51,5 M tCO2e) et du Portugal (55 M tCO2e). En deuxième position, YouTube émet 14,3 M tCO2e, autant que l’Estonie (14 M tCO2e), et en troisième position Meta (7,4 M tCO2e), pèse autant que le Luxembourg (8 M tCO2e). Le tCO2e est la mesure de la tonne équivalent CO2.
Greenly relève que toutefois Meta (Facebook, Instagram, Threads) a une stratégie basée sur les énergies renouvelables. Meta a ainsi réduit de 94% ses émissions opérationnelles entre 2017 et 2023 en investissant dans les énergies renouvelables (11 700 MW contractés). Toujours selon Greenly, les Data centers de Meta sont parmi les plus efficaces du secteur avec un PUE (Power Usage Effectiveness ou Efficacité de l’utilisation de l’énergie) de 1,08. Ils ont permis d’éviter 16,4M tCO2e depuis 2021. L’entreprise vise à réduire les émissions de sa chaîne de valeur (scope 3) d’ici 2030. Fin 2023, 76 projets d’énergies renouvelables de Meta sur 98 étaient opérationnels.
X est équivalent à 4 685 vols Paris-New York
De même, X (anciennement Twitter) a des engagements durables mais ses engagements climatiques établis avant l’acquisition par Elon Musk sont aujourd’hui incertains, déclare Greenly. En 2022, Greenly avait réalisé une étude sur l’émission d’un tweet, évalué à 0,026 gCO2e. Pour connaître l’empreinte carbone de X, Greenly a pris en compte les 867 millions de tweets envoyés par jour, soit 316 milliards de tweets par an. Sur une année, et en partant de la donnée juste de 0,026 gCO2e, Twitter émet 8200 tCO2e, l’équivalent de 4 685 vols Paris-New York.
Arrivé en tête du classement établi par Greenly, TikTok est mesuré avec une empreinte carbone élevée (53,7 M tCO2e). Greenly estime que la consultation de TikTok émettrait 2,921 g/CO2e/min pour un utilisateur individuel. Sensor Tower estime la base d’utilisateurs de TikTok à 1,1 milliard d’utilisateurs actifs. Ils utilisent l’application pendant 45,8 minutes par jour, selon Greenpeace East Asia. Greenly estime que l’empreinte carbone annuelle liée au visionnage de vidéos sur TikTok (Data centers + transfert de données + consommation d’électricité par les appareils des utilisateurs finaux) est d’environ 53,7 M tCO2e. Greenly souligne que l’ouverture d’un Data center 100% renouvelable en Norvège marque une étape pour réduire son impact environnemental.
Energie 100% décarbonée pour Youtube en 2030
Le poids lourd du secteur, YouTube est évalué par Greenly avec une empreinte carbone de 14,3 M tCO2e en 2023, avec un PUE de ses Data centers de 1,10. Greenly retient que Google s’engage à atteindre 100% d’énergie décarbonée 24h/7j d’ici 2030. YouTube applique le « carbon-intelligent computing » pour optimiser la consommation énergétique.
Enfin, Snap Inc, propriétaire de Snapchat, est distingué par Greenly car il utilise 100% d’énergie renouvelable pour ses bureaux et vise des émissions négatives nettes d’ici 2030. Snap prévoit une réduction de 25% pour les scopes 1 et 2 et de 35% pour le scope 3 d’ici 2025, tout en investissant 10 millions de dollars dans des projets de capture de CO2. Ces initiatives visent à limiter l’impact de la croissance de ses utilisateurs et fonctionnalités.
Un impact environnemental dépendant de chaque pays
Greenly précise que l’impact environnemental des médias sociaux dépend du type d’appareil utilisé et du mix énergétique du pays. Ainsi, les émissions des États-Unis sont plus élevées qu’en France car l’électricité américaine repose sur les combustibles fossiles, alors qu’en France, l’énergie nucléaire prédomine. Ainsi, des disparités entre les utilisateurs apparaissent en fonction du pays où il se trouve.
Ainsi, selon les calculs de Greenly, Facebook génère 4,38 M kg CO2e/an en France contre 107,43 aux États-Unis. De même, TikTok produit 3,19 M Kg CO2e/an en France contre 64,26 aux États-Unis et 12,32 au Royaume-Uni.
Une plateforme Greenly créée par des Français
Greenly est une plateforme de comptabilité carbone lancée en janvier 2020 par la société Offspend SAS. Offspend a été créé en 2019 par Alexis Normand (DG, ex-Directeur santé de Withings, HEC, Sciences-Po), Matthieu Vegreville (CTO, X-Telecom, Data scientist chez Withings) et Arnaud Delubac (CMO, ESSEC-Centrale, INSEEC, précédemment chargé de communication digitale au cabinet du premier ministre). Greenly annonce près de 1000 clients entreprises en France, UK et USA. Greenly est spécialisé par la mesure des émissions de CO2. Greenly indique que sa méthodologie a été vérifiée par Afnor Certifications en juin 2024.
