Amazon investit dans des projets d’énergie nucléaire afin de répondre à la demande croissante d’énergie. Les accords portent sur de petits réacteurs modulaires. Le recours au nucléaire fait partie du trajet vers la neutralité carbone annoncé par Amazon.
Construction de plusieurs petits réacteurs nucléaires
Amazon vient de signer trois nouveaux accords visant à soutenir le développement de projets d’énergie nucléaire, dont la construction de plusieurs nouveaux petits réacteurs modulaires (SMR Small Modular Reactors). Les SMR ont une empreinte physique plus petite, ce qui permet de les construire plus près du réseau. Ils ont également des délais de construction plus rapides que les réacteurs traditionnels.
« Le nucléaire est une source sûre d’énergie sans carbone » justifie Matt Garman, DG d’Amazon Web Services (AWS). AWS a pris l’engagement d’être neutre en carbone dans toutes ses opérations en 2040. « L’énergie nucléaire est un domaine d’investissement important pour Amazon. Nos accords encourageront la construction de nouvelles technologies nucléaires qui produiront de l’énergie pour les décennies à venir » ajoute-t-il.
À Washington, AWS signe un accord avec Energy Northwest , un consortium de services publics d’État, pour développer quatre réacteurs SMR avancés. Les réacteurs seront construits, détenus et exploités par Energy Northwest, et devraient générer environ 320 mégawatts (MW) de capacité pour la première phase du projet, avec la possibilité d’augmenter jusqu’à 960 MW au total, soit suffisamment pour alimenter l’équivalent de plus de 770 000 foyers américains. Ces projets contribueront à répondre aux besoins énergétiques prévus du Nord-Ouest Pacifique à partir du début des années 2030.
Investissement d’AWS dans X-energy
AWS investit dans X-energy , un développeur de réacteurs et de combustibles SMR. Le réacteur nucléaire de X-energy sera utilisé dans le projet Energy Northwest. L’investissement comprend la capacité de fabrication pour développer l’équipement SMR afin de soutenir plus de cinq gigawatts de nouveaux projets d’énergie nucléaire utilisant la technologie de X-energy.
En Virginie, AWS signe un accord avec la société d’électricité Dominion Energy pour étudier le développement d’un projet de SMR à proximité de la centrale nucléaire de North Anna de Dominion. Cela doit apporter au moins 300 mégawatts d’électricité à la région de Virginie, où Dominion prévoit que la demande en électricité augmentera de 85 % au cours des 15 prochaines années.
AWS a également signé précédemment un accord pour co-localiser un Data Center à côté de l’installation nucléaire de Talen Energy en Pennsylvanie, ce qui alimentera directement les centres de données d’AWS.
L’accord avec Energy Northwest devrait soutenir jusqu’à 1 000 emplois temporaires dans le secteur de la construction et jusqu’à plus de 100 emplois permanents une fois que le projet SMR sera pleinement opérationnel, selon Energy Northwest.
Préservation de l’emploi
En Pennsylvanie, AWS construit un campus de centres de données dans le cadre de son investissement dans Talen Energy, et ce projet créera des emplois dans le secteur de la construction et permettra de moderniser les infrastructures locales de services publics. Cet investissement devrait contribuer à préserver les 900 emplois locaux déjà en place pour assurer le bon fonctionnement de l’installation, selon Talen Energy.
